1. Prima quartina: La prima quartina (quattro versi) introduce il tema o l'idea principale del sonetto. Spesso presenta una domanda, fa un'osservazione o imposta la scena.
- Schema di rima:ABAB
2. Seconda quartina: La seconda quartina continua a sviluppare l'idea o il tema principale introdotto nella prima quartina. Spesso fornisce informazioni aggiuntive o esempi a supporto dell'argomentazione principale.
- Schema di rima:CDCD
3. Terza quartina: La terza quartina presenta uno spostamento o una svolta nella poesia. Spesso introduce una nuova prospettiva, pone una domanda o fornisce un punto di vista contrastante.
- Schema di rima:EFEF
4. Coppia: Il distico finale (due righe) fornisce una conclusione, un riassunto o un pensiero finale. Spesso lascia un'impressione forte o memorabile e lega insieme il sonetto.
- Schema di rima:GG
Lo schema delle rime di un sonetto shakespeariano è ABAB CDCD EFEF GG. Ogni linea è tipicamente costituita da un pentametro giambico, un metro composto da cinque giambi (coppie accentate-non accentate).