Il termine "mosche" viene utilizzato perché queste gallerie si trovano solitamente in alto nel teatro, vicino al soffitto, e sono accessibili tramite una serie di scale o scale a pioli. Da questa posizione elevata, i membri del pubblico possono avere una visuale libera del palco, anche se potrebbero essere più lontani dall'azione rispetto a quelli seduti nell'orchestra o nell'area salotto principale.
In alcuni teatri, le mosche possono essere utilizzate anche come area di stoccaggio per oggetti di scena, set e altre attrezzature che possono essere abbassate o sollevate sul palco secondo necessità durante uno spettacolo. Inoltre, le mosche possono servire come luogo in cui i tecnici possono utilizzare le apparecchiature di illuminazione e audio, nonché gli attori per effettuare rapidi cambi di costume o uscire durante uno spettacolo.