La persona che aiuta a sollevare la depressione di Antonio è Bassanio, suo caro amico e protagonista dell'opera. La determinazione di Bassanio nel perseguire l'amore e il suo desiderio di sposare Portia, una donna ricca e intelligente, lo spingono a chiedere in prestito denaro ad Antonio. Nonostante le sue difficoltà finanziarie, Antonio accetta di aiutare e firma un legame con l'usuraio Shylock.
La commedia prende una svolta oscura quando Shylock, in cerca di vendetta per i maltrattamenti subiti in passato, richiede la carne di Antonio come pagamento per il debito non pagato. Il destino di Antonio sembra segnato e la sua depressione si aggrava mentre anticipa il suo destino imminente.
Ma poi, Portia entra in aula travestita da dotto avvocato e ribalta la situazione a Shylock. Mette a nudo magistralmente i difetti del legame e salva la vita di Antonio. Questo trionfo legale non solo libera Antonio dalle grinfie della disperazione, ma gli garantisce anche un rinnovato senso di speranza e gioia.
Pertanto, è l'intervento di Portia, la sua intelligenza e il suo amore per Bassanio che alla fine alleviano la depressione di Antonio e gli ripristinano la felicità.