Katakana è anche un sillabario e viene utilizzato per scrivere parole straniere, prestiti e onomatopee. Esistono 46 caratteri katakana e hanno una forma simile ai caratteri hiragana, ma hanno pronunce diverse.
Kanji è un sistema di scrittura che utilizza i caratteri cinesi. Esistono migliaia di caratteri kanji e ciascuno può avere più significati e pronunce. I Kanji sono usati per scrivere la maggior parte delle parole in giapponese.