Questo cliente, che si fa chiamare il re di Boemia, ha un disperato bisogno dell'aiuto di Holmes. Rivela di possedere una fotografia compromettente di se stesso con Irene Adler, una famosa avventuriera e attrice.
Il re di Boemia teme che questa fotografia venga utilizzata per ricattarlo e danneggiare la sua reputazione, soprattutto perché sta per sposare una principessa. Assume Holmes per recuperare la fotografia da Irene Adler.
L'episodio pone le basi per un mistero avvincente che coinvolge inganni, intrighi e una donna che si rivela un formidabile avversario anche per il brillante Sherlock Holmes.