>Pregiudizio e discriminazione:
_West Side Story_ descrive vividamente le tensioni tra i Jets, una banda bianca americana, e gli Sharks, una banda di immigrati portoricani, nel quartiere razzialmente diviso dell'Upper West Side di Manhattan. Esplora l'impatto del pregiudizio e della discriminazione da entrambe le parti, mostrando come portano a incomprensioni, ostilità e violenza. Gli Squali, in particolare, devono affrontare la discriminazione da parte dei Jets e della società in generale a causa della loro etnia, il che aggrava il conflitto.
>Disuguaglianza sociale:
Il musical mette in risalto le forti disuguaglianze sociali che esistono a New York City. Gli squali, in quanto immigrati da Porto Rico, affrontano difficoltà economiche, opportunità limitate e discriminazione nell'alloggio e nell'occupazione. Le loro condizioni di vita sono molto diverse da quelle dei Jets, che provengono in gran parte da ambienti più privilegiati. Queste disparità contribuiscono al senso di frustrazione e risentimento tra gli Squali e alimentano il conflitto tra le bande.
>Il potere dell'amore e della speranza:
Nonostante la violenza e l’animosità tra Jets e Sharks, la storia ritrae anche il potere di trasformazione dell’amore e della speranza. La storia d'amore centrale tra Tony, un ex Jet, e Maria, la sorella del leader degli Sharks, trascende i confini razziali e mostra che l'amore può colmare anche le divisioni più profonde. Il musical enfatizza la possibilità che gli individui superino le loro circostanze e si uniscano per creare un futuro migliore.