In Morte di un commesso viaggiatore perché Howard Wagner è così antipatico nei confronti di persone come Willy?

Howard Wagner è il ragazzo ricco a cui è stato dato tutto nella vita - uno studio legale di successo, un'educazione benestante, ecc. A differenza di Willy, lui "è nato in una stanza d'albergo e il fattorino era sua madre". Si risente di Willy per aver finto di essere suo pari quando erano compagni di classe, si risente della fede di Willy nel sogno americano e vede tutti, compreso Willy, come un potenziale "fesso".

Rappresenta una nuova realtà capitalista - un mondo impersonale di avidità aziendale dove prosperano gli spietati e gli astuti. La sua insensibilità e mancanza di emozioni riflettono la disumanizzazione del mondo moderno.

Sottolineando la dura realtà della società capitalistica di quel periodo, il figlio di Willy, Biff, alla fine rifiuta il sogno americano e cerca una vita piena di significato e scopo - un messaggio trasmesso attraverso la caratterizzazione di Howard Wagner.