Tuttavia, man mano che la storia procede, sorgono tensioni quando un gruppo selezionato di maiali inizia a manipolare e sfruttare i loro compagni animali. Il conflitto si intensifica quando i maiali, guidati dall’astuto e autoritario cinghiale Napoleone, iniziano a modificare i Sette Comandamenti – i principi guida della fattoria – per servire i propri interessi.
Napoleone e i suoi compagni maiali assumono gradualmente ruoli di comando e stabiliscono un sistema gerarchico che li pone al di sopra degli altri animali. Ciò porta a una profonda divisione all'interno della comunità animale, poiché Napoleone e i suoi scagnozzi godono di privilegi e lussi mentre il resto degli animali fatica per il mantenimento della fattoria.
Il conflitto ruota attorno alla ricerca del potere da parte dei maiali e alla lotta degli altri animali per mantenere gli ideali della loro ribellione iniziale. In definitiva, l'esplorazione di Animal Farm delle sfide nel promuovere la vera uguaglianza diventa una critica alle società totalitarie e alla corruzione di ideologie apparentemente nobili.