- Quartine: Le prime quattro strofe, o quartine, presentano un problema, una domanda o un argomento e lo sviluppano nel corso della poesia. Lo schema di rima delle quartine, ABAB CDCD, crea un senso di unità e coerenza all'interno di ogni strofa.
- Coppia: Il distico finale fornisce una risoluzione, conclusione o riassunto della poesia. Lo schema di rima del distico, EFEF GG, aggiunge enfasi e chiusura alla poesia.
La struttura di un sonetto shakespeariano consente lo sviluppo di un tema o un'idea complessa nel corso del poema, con una chiara risoluzione o punto di svolta nel distico finale.