Le sensazioni fantasma possono variare in intensità e qualità. Alcune persone possono avvertire un dolore sordo o un formicolio, mentre altre possono avvertire un dolore acuto e lancinante. Le sensazioni possono essere accompagnate anche da una sensazione di caldo o di freddo, oppure da un senso di movimento.
Si ritiene che le sensazioni fantasma siano causate dal tentativo del cervello di riorganizzarsi dopo la perdita di un arto o di un'altra parte del corpo. Il cervello invia ancora segnali ai nervi che innervavano la parte del corpo mancante e questi segnali vengono interpretati come sensazioni.
Le sensazioni fantasma possono essere angoscianti, ma di solito migliorano nel tempo. Esistono numerosi trattamenti che possono aiutare a ridurre la gravità delle sensazioni fantasma, inclusi farmaci, terapia fisica e consulenza psicologica.