Ecco perché:
* Crescita dell'alfabetizzazione: Il XIX secolo vide un aumento dei tassi di alfabetizzazione a causa del miglioramento dell'accesso all'istruzione e dell'ascesa delle scuole pubbliche.
* Industrializzazione e urbanizzazione: La rivoluzione industriale ha portato a una classe media in crescita con più tempo e denaro libero. Questo nuovo tempo libero veniva spesso speso per attività culturali come la lettura.
* Nuove tecnologie di stampa: I progressi nella tecnologia di stampa hanno reso i libri più convenienti e accessibili a un pubblico più ampio.
* L'emergere di un'identità nazionale: La letteratura americana, in particolare le opere incentrate sull'esperienza americana, hanno contribuito allo sviluppo di un'identità nazionale distinta. Scrittori come Nathaniel Hawthorne, Herman Melville e Walt Whitman hanno esplorato temi di democrazia americana, individualismo e frontiera.
* L'ascesa di riviste e giornali: L'espansione dei media di stampa ha fornito alle piattaforme agli autori di raggiungere un pubblico più vasto e ha creato una crescente domanda di contenuti letterari.
Mentre anche altri fattori come i movimenti di riforma sociale e il desiderio di auto-miglioramento hanno avuto un ruolo, l'ascesa di una classe media con tempo libero e reddito disponibile è stato il fattore più significativo per elevare la letteratura a una posizione centrale nella cultura americana.