1. William Wilberforce (1759-1833):
- Conosciuto come il "padre del movimento abolizionista", William Wilberforce è stato un importante politico e riformatore sociale britannico.
- Ha guidato instancabilmente la campagna parlamentare per abolire la tratta transatlantica degli schiavi e successivamente la schiavitù stessa.
- Nel 1787, Wilberforce presentò alla Camera dei Comuni una mozione per abolire la tratta degli schiavi, innescando un intenso dibattito pubblico.
- Gli sforzi di Wilberforce diedero finalmente i loro frutti nel 1807, quando il Parlamento britannico approvò l'Abolition Act, che proibiva il coinvolgimento britannico nella tratta degli schiavi.
2. Thomas Clarkson (1760-1846):
- Abolizionista inglese, Thomas Clarkson lavorò a stretto contatto con William Wilberforce e svolse un ruolo fondamentale nella raccolta di prove delle atrocità della tratta degli schiavi.
- Nel 1788, Clarkson pubblicò la sua opera rivoluzionaria, "Un saggio sulla schiavitù e il commercio della specie umana", che esponeva gli orrori della tratta degli schiavi.
- Ha viaggiato molto, raccolto testimonianze e raccolto informazioni statistiche per sensibilizzare l'opinione pubblica sulle pratiche disumane della tratta degli schiavi.
3. Granville Sharp (1735-1813):
- Un umanitario inglese, Granville Sharp è considerato uno dei pionieri del movimento abolizionista.
- Ha fornito assistenza legale agli schiavi fuggiti che erano stati ingiustamente detenuti e ha contestato la legalità della schiavitù in Inghilterra.
- Gli sforzi di Sharp portarono al famoso caso Somerset nel 1772, dove i tribunali inglesi stabilirono che la schiavitù era incompatibile con la legge inglese. Questa decisione è stata una pietra miliare significativa nella lotta contro la schiavitù in Inghilterra.
4. Olaudah Equiano (1745-1797 circa):
- Conosciuto anche come Gustavus Vassa, Olaudah Equiano è stato un abolizionista e scrittore africano che ha svolto un ruolo cruciale nella sensibilizzazione sulla disumanità della schiavitù.
- Nel 1789, Equiano pubblicò la sua autobiografia, "L'interessante narrazione della vita di Olaudah Equiano", descrivendo in dettaglio le sue esperienze personali come schiavo e gli orrori che sopportò.
- Il suo libro divenne influente nel plasmare l'opinione pubblica e fu ampiamente utilizzato come prova della crudeltà e dell'ingiustizia della tratta degli schiavi.
5. Elizabeth Fry (1780-1845):
- Riformatrice sociale quacchera, Elizabeth Fry dedicò la sua vita a migliorare la vita dei prigionieri, delle donne e dei meno privilegiati.
- Sostenne la riforma carceraria, istituì scuole e rifugi per le donne e lavorò instancabilmente per alleviare le dure condizioni della schiavitù.
- Fry fece una campagna per l'abolizione della schiavitù e sostenne varie cause abolizioniste.
6. La Società per l'abolizione della tratta degli schiavi (SEAST):
- Fondata nel 1787 da Thomas Clarkson e altri abolizionisti, la SEAST è stata una delle principali organizzazioni dedite all'abolizione della schiavitù.
- La SEAST ha svolto un ruolo cruciale nel sensibilizzare l'opinione pubblica, presentare petizioni al Parlamento e diffondere la propaganda contro la schiavitù per influenzare l'opinione pubblica.
- Gli sforzi della Società furono determinanti nel creare il sostegno pubblico per l'abolizione della tratta degli schiavi e della schiavitù nell'Impero britannico.
Questi sono solo alcuni individui e organizzazioni importanti che hanno svolto un ruolo significativo nella lotta contro la schiavitù in Inghilterra durante il 1800. La loro dedizione, passione e sostegno persistente alla fine contribuirono all’abolizione della tratta degli schiavi e infine della schiavitù stessa, portando a un cambiamento sociale verso maggiori diritti umani e giustizia sociale.