Scritto in una cultura cristianizzata che ha mantenuto forti tracce della sua spiritualità pagana , " Beowulf ", si basa su elementi di entrambi i sistemi di credenze . Ad esempio , Beowulf bilancia la sua fiducia nella sua abilità fisica con la sua fiducia in Dio per dirigere l'esito delle battaglie . I danesi , disperato di liberarsi della minaccia di Grendel , pregare altari pagani : "A volte nei santuari pagani hanno giurato /offerte agli idoli , giuramenti che l'assassino delle anime ( il diavolo) potrebbe venire in loro aiuto /e salvare il giurato popolo " E Grendel stesso è un discendente di Caino mostruosa . ; quando Beowulf lo uccide , la poesia ricorda ai lettori di trionfo di Dio su Satana e il male . Borsa di studio resta divisa sulla questione se la poesia è più letta come una successiva cristianizzazione di una storia in origine pagana o una composizione di un poeta cristiano per un pubblico cristiano , e che cosa dovrebbe significare per la sua interpretazione in entrambi i casi . Per esempio , dovrebbe finale sacrificio di Beowulf per i Geati essere letta come un eco encomiabile del sacrificio di Cristo o di essere criticato agire come impropriamente orgoglioso da un re ricordando i suoi giorni di gloria come un guerriero ?
Ruoli sociali
La poesia suggerisce che la gerarchia era una parte fondamentale della società germanica , e che il rituale ha agito a riconoscere e preservarla . Come re in una cultura guerriera , sia Hrothgar e modello Beowulf interazioni appropriate con i loro thane , o guerrieri . I thane rispettano i loro re e combattere per loro , ei re li ricompensano abbondantemente : Come Hrothgar racconta gli uomini circa per difendere la sua caduta contro Grendel , "Non c'è niente che si desidera per /che non sarà tuo se si vince attraverso vivo . " Un'altra relazione importante è che tra i parenti . I sopravvissuti ucciso i membri della famiglia sono stati tenuti a esigere una morte - prezzo per la loro uccisione , sia sotto forma di pagamento in denaro conosciuta come " wer - gild " ( liberamente , " uomo money" ) , o di una uccisione di rappresaglia . In " Beowulf ", la madre di Grendel cerca anche wer - dorare per il figlio dopo Beowulf lo uccide .
Eroiche Tratti
La leggenda di Beowulf si incarna diversi tratti eroici chiave che la cultura germanica sembra essere valutati . Egli è fisicamente potente , difendendo i danesi contro la madre di Grendel Grendel e di , e poi salvare il suo popolo dal drago , anche se costa la propria vita . Egli mostra anche il buon senso e misura con cura le parole . Hrothgar si complimenta su entrambe le qualità , dicendo: "Tu sei forte nel corpo e maturo in mente , /impressionante nel discorso . " Finalmente , Beowulf è coraggioso , e si impegna in vanterie rituali , ma Hrothgar gli ricorda che sempre dovrebbe mantenere il suo orgoglio sotto controllo ricordando la natura transitoria della terrena potrebbe : " Scegli , caro Beowulf , la parte migliore , /ricompense eterne . Non cedere alla superbia . Per un breve lasso di tempo la tua forza è in fiore /ma svanisce rapidamente . "
Tradizione Letteraria
" Beowulf " offre anche una finestra nella prima tradizione orale - formule di versi anglosassone . Dal momento che la poesia nel suo genere in origine è stata comunicata attraverso il discorso da un bardo , o scop , è stato composto in linee lunghe allitterativo che fungevano come aiuti di memoria a quelli recitare e sentirlo . Questa forma di poesia ha linee con quattro sillabe sottolineato che sono divisi in due semirette da una cesura mediale . Ogni semiretta ha sottolineato due sillabe . I primi tre sottolineato sillabe , e talvolta il quarto , Alliterate - cioè , iniziano con lo stesso suono consonante . Le linee Old English " SWA Sceal geong guma Gode gewyrcean /fromum feohgiftum su fæder bearme " illustrano questo modulo .