Ambizione e gelosia: Shakespeare accenna all'ambizione di Iago per la promozione e alla sua invidia verso la posizione di Cassio. Il suo risentimento alimenta il suo desiderio di sabotare Cassio e Otello, portandolo a manipolare gli eventi e metterli l'uno contro l'altro.
Insicurezza e disprezzo di sé: L'insicurezza di Iago deriva dalla sua convinzione di essere trascurato e mancato di rispetto da coloro che lo circondano. Questo complesso di inferiorità si manifesta come odio verso il successo degli altri e come bisogno di esercitare il controllo.
Vendetta: Iago si sente offeso dalla scelta di Cassio da parte di Otello come suo luogotenente, che vede come un insulto alle proprie capacità. Il suo desiderio di vendetta lo spinge a orchestrare la caduta di Otello e Cassio.
Godimento del caos: Alcune interpretazioni suggeriscono che Iago trovi divertimento nel caos che crea. Prova piacere nel manipolare gli altri e osservare la loro rovina, indicando una vena sadica nella sua personalità.
Complessità psicologica: Shakespeare lascia volutamente ambigue le motivazioni di Iago, rendendolo una figura enigmatica e imprevedibile. Questa complessità consente interpretazioni diverse e incoraggia il pubblico a riflettere sulla natura del male umano, sull'influenza delle pressioni sociali e sull'interazione di fattori interni ed esterni nel plasmare le azioni di una persona.
Attraverso queste tecniche, Shakespeare presenta Iago come un personaggio poliedrico le cui motivazioni sono un misto di insicurezze personali, gelosia e desiderio di potere e controllo. Rifiutando di fornire una spiegazione semplice, sfida il pubblico a confrontarsi con la propria comprensione del comportamento umano e delle complessità del bene e del male.