Ecco alcuni modi in cui il pubblico di Shakespeare potrebbe riconoscere l'inizio di un'opera teatrale:
1. Trombe o tamburi: Era consuetudine che subito prima dell'inizio dello spettacolo venisse suonata una breve fanfara di trombe o tamburi. Ciò catturerebbe immediatamente l'attenzione del pubblico e segnalerebbe che lo spettacolo stava per iniziare.
2. Prologo o ritornello: Molte opere shakespeariane iniziano con un prologo o un coro. Il prologo è tipicamente un breve discorso pronunciato da un personaggio, spesso noto come "coro", che fornisce una breve introduzione all'opera, imposta la scena e stabilisce il contesto narrativo di base. Il pubblico lo riconoscerebbe come una chiara indicazione dell'inizio dello spettacolo.
3. Entrata degli attori: Quando gli attori entravano in scena per assumere i loro ruoli, spesso lo facevano in modo cerimoniale o rituale. Il pubblico interpreterebbe questo movimento sul palco come un segno che lo spettacolo stava ufficialmente iniziando.
4. Partecipazione del pubblico: Ai tempi di Shakespeare, il pubblico svolgeva un ruolo molto più interattivo nello spettacolo. Spesso interagivano con gli attori e i personaggi attraverso risposte verbali, applausi e risate. L'aumento della partecipazione del pubblico all'inizio di uno spettacolo era un'altra indicazione che lo spettacolo era in corso.
5. Condizioni di illuminazione: Sebbene l’illuminazione dei teatri shakespeariani fosse limitata, alcuni segnali visivi potevano comunque segnalare l’inizio dello spettacolo. Ad esempio, il teatro Globe, dove venivano rappresentate molte delle opere di Shakespeare, aveva un tetto aperto che permetteva alla luce naturale di entrare durante il giorno. Gli spettacoli di solito si svolgevano alla luce del giorno e il cambiamento delle condizioni di illuminazione al tramonto indicava l'inizio dello spettacolo.
È importante ricordare che questi segnali erano più sfumati rispetto alle convenzioni odierne. La familiarità del pubblico con le usanze teatrali, la sua attenzione ai segnali visivi e uditivi e il suo coinvolgimento attivo con lo spettacolo stesso hanno contribuito alla loro comprensione di quando stava iniziando un'opera shakespeariana.