Nel corso della storia, la narrazione crea un senso di ansia poiché il protagonista, Mark, si ritrova in una situazione pericolosa e imprevedibile. È intrappolato in una partita di poker ad alto rischio, dove la posta in gioco non è solo monetaria ma coinvolge anche la vita di coloro che gli sono cari.
L'atmosfera è carica di tensione mentre Mark lotta per superare in astuzia i suoi avversari e superare le minacce che rappresentano. L'autore crea un palpabile senso di suspense mentre Mark affronta situazioni rischiose, nel disperato tentativo di fare le scelte giuste per garantire la sua sopravvivenza e proteggere la sua famiglia.
Il senso di paura e vulnerabilità è accentuato dal fatto che Mark non è a conoscenza delle vere intenzioni e motivazioni di coloro contro cui sta giocando. La natura sconosciuta del gioco e le potenziali conseguenze per Mark e i suoi cari contribuiscono all'intensa atmosfera della storia.
Nel complesso, lo stato d'animo dominante in "Side Bet" è quello della suspense, della paura e dell'urgenza di affrontare circostanze insidiose per sopravvivere.