Rudyard Kipling, autore di The Jungle Book, probabilmente ha inventato il nome. È possibile che lo abbia scelto per il suo suono e il suo ritmo, poiché si adatta bene alla natura giocosa e spensierata del personaggio.
Alcuni ipotizzano che il nome possa essere derivato dalla parola hindi "Balu", che significa "sabbia", che potrebbe riguardare la natura rilassata e rilassata di Baloo. Tuttavia, questa connessione non è confermata da Kipling o da qualsiasi altra fonte affidabile.