All'inizio della scena, Romeo e Giulietta hanno trascorso la notte insieme e Romeo deve andarsene prima dell'alba per evitare di essere scoperto dalla famiglia Capuleti.
Mentre Romeo sottolinea l'avvicinarsi del mattino dopo aver sentito l'allodola, Giulietta crede che si riferisca all'usignolo, un uccello tipicamente associato alla passione, all'amore e alla malinconia. Dice che il suono è in verità l'usignolo, non l'allodola, e cerca di convincere Romeo a restare.
Tuttavia, Romeo insiste che è davvero l'allodola, a simboleggiare l'arrivo del giorno, e che deve andare. Il suo riferimento all'allodola sottolinea la realtà della situazione e la necessità di separarsi.
Il canto dell'allodola segnala la fine della notte e serve a ricordare la dura realtà che minaccia l'amore tra Romeo e Giulietta. Simboleggia i vincoli e le limitazioni imposte alla loro storia d'amore, prefigurando i tragici eventi che li accadranno.