Uno degli esempi più importanti di un personaggio spietato nella commedia è Abigail Williams. Abigail è una giovane donna che accusa falsamente diverse persone innocenti di stregoneria, motivata dal desiderio di stare con John Proctor, un contadino sposato. Nonostante l’impatto devastante che le sue azioni hanno sulla comunità, Abigail non mostra rimorso e tenta addirittura di giustificare il suo comportamento sostenendo che stava agendo per legittima difesa.
Un altro esempio di personaggio spietato è il giudice Danforth. Danforth è il giudice che presiede i processi per stregoneria ed è determinato a sradicare ogni traccia di stregoneria dalla città. Tuttavia, Danforth è più interessato a sostenere la sua autorità e a mantenere l’ordine sociale che a garantire la giustizia. Si rifiuta di prendere in considerazione qualsiasi prova che possa mettere in discussione le sue convinzioni ed è disposto a condannare a morte persone innocenti per preservare il proprio potere.
Il tema della spietatezza in "The Crucible" serve a evidenziare i pericoli di permettere ai desideri e ai pregiudizi personali di offuscare il proprio giudizio. Serve anche come ammonimento sull'importanza dell'autoriflessione e dell'assunzione della responsabilità delle proprie azioni.