Aristotele suggerisce che l'eroe tragico dovrebbe avere le seguenti caratteristiche:
1. Hamartia :Si riferisce al tragico difetto o errore di giudizio che porta alla caduta dell'eroe. L'amartia dell'eroe è solitamente il risultato delle sue scelte, piuttosto che essere causata da fattori esterni.
2. Hubris :Questo si riferisce all'eccessivo orgoglio o arroganza dell'eroe. L'arroganza spesso porta l'eroe a esagerare e a commettere errori.
3. Peripezia :Si riferisce all'improvviso capovolgimento della fortuna che si verifica nella vita dell'eroe. La peripezia è solitamente provocata dall'hamartia dell'eroe.
4. Anagnorisi :Questo si riferisce al momento di auto-riconoscimento o di realizzazione dei propri errori da parte dell'eroe. L'anagnorisi si verifica spesso alla fine dell'opera e porta l'eroe a provare rimorso per le proprie azioni.
Aristotele credeva che l'eroe tragico dovesse evocare un senso di pietà e paura nel pubblico. La pietà è il sentimento di simpatia che il pubblico prova per la sofferenza dell'eroe, mentre la paura è il sentimento di ansia che il pubblico prova per il potenziale destino dell'eroe. Aristotele credeva anche che l'eroe tragico dovesse essere riconoscibile dal pubblico, in modo che potesse identificarsi con le lotte dell'eroe.