Ecco una panoramica degli eventi che hanno portato e si sono svolti durante la battaglia di Plassey:
Sfondo:
- La Compagnia Britannica delle Indie Orientali, una compagnia commerciale, era presente in India nel XVII secolo. Stavano gareggiando per il controllo delle lucrative rotte commerciali, soprattutto nel Bengala, che era una regione prospera.
- Il Nawab del Bengala, Siraj-ud-Daulah, era preoccupato per la crescente influenza e potere degli inglesi nel suo territorio. Chiese che gli inglesi smettessero di espandere le loro fortificazioni e pagassero le tasse.
- Gli inglesi si rifiutarono di soddisfare le richieste, provocando tensioni tra i Nawab e la Compagnia britannica delle Indie Orientali.
Tradimento e alleanze:
- Gli inglesi riuscirono a conquistare figure chiave alla corte del Nawab, tra cui Mir Jafar, il comandante in capo dell'esercito del Nawab. A Mir Jafar fu promesso che se avesse aiutato gli inglesi a sconfiggere Siraj-ud-Daulah, sarebbe diventato il nuovo Nawab.
- Si sono svolti negoziati segreti tra gli inglesi e Mir Jafar, assicurando che durante la battaglia, Mir Jafar e una parte significativa dell'esercito del Nawab non si sarebbero impegnati attivamente con le forze britanniche.
La battaglia:
- Le forze britanniche, guidate da Robert Clive, marciarono da Calcutta a Plassey e si prepararono alla battaglia. L'esercito di Clive era composto sia da soldati britannici che da sepoy indiani (soldati indiani impiegati dalla Compagnia britannica delle Indie Orientali).
- L'esercito del Nawab, di gran lunga superiore in numero alle forze britanniche, era di stanza a Plassey. Sebbene avesse un numero superiore, l'esercito del Nawab mancava di un'adeguata formazione militare e disciplina rispetto a quello britannico.
- Il 23 giugno 1757 iniziò la battaglia di Plassey. Le truppe britanniche, utilizzando la loro artiglieria superiore, iniziarono un prolungato sbarramento di artiglieria contro le forze del Nawab, causando danni e confusione significativi.
- Mir Jafar, come previsto, trattenne le sue truppe e non entrò in battaglia con tutte le sue forze. Ciò indebolì l'esercito del Nawab, portando a un graduale declino del loro morale e della loro efficacia.
Risultato:
- Dopo diverse ore di combattimento, l'esercito del Nawab cominciò a crollare. Siraj-ud-Daulah si rese conto del tradimento e tentò di fuggire dal campo di battaglia, ma alla fine fu catturato e giustiziato.
- Le forze britanniche emersero vittoriose, assicurandosi il controllo del Bengala. Mir Jafar fu insediato come nuovo Nawab del Bengala secondo l'accordo, sebbene divenne un sovrano fantoccio sotto l'influenza degli inglesi.
- La battaglia di Plassey segnò una svolta nella storia coloniale britannica in India. Ha stabilito la Compagnia britannica delle Indie Orientali come una delle principali potenze politiche e militari nella regione, aprendo la strada all'eventuale colonizzazione britannica dell'India.