Sfondo :
- Edipo, l'ex re di Tebe, è morto, lasciando i suoi due figli, Eteocle e Polinice, a governare insieme.
- Eteocle e Polinice litigano e si uccidono a vicenda in battaglia.
- Creonte, cognato di Edipo, diventa il nuovo re di Tebe.
Eventi principali :
- Creonte decreta che Eteocle, che difese Tebe, sarà sepolto con tutti gli onori, mentre Polinice, che attaccò la città, rimarrà insepolto e disonorato.
- Antigone, sorella di Polinice, sfida l'ordine di Creonte e seppellisce suo fratello.
- Creonte scopre il gesto di Antigone e le ordina di essere sepolta viva in una grotta.
- Emone, figlio di Creonte e fidanzato di Antigone, implora suo padre di risparmiare la vita di Antigone, ma Creonte rifiuta.
- Tiresia, un profeta cieco, avverte Creonte che le sue azioni stanno facendo arrabbiare gli dei e lo porteranno alla rovina.
- Alla fine Creonte cede e ordina che Antigone venga liberata, ma è troppo tardi. Si è già impiccata nella grotta.
- Emone, addolorato, si uccide.
- Creonte viene lasciato solo, sopraffatto dal senso di colpa e dal rimorso per le sue azioni.
La storia di Antigone esplora i temi della lealtà, del dovere familiare, della disobbedienza civile e delle conseguenze dell'arroganza (eccessivo orgoglio). Solleva interrogativi sul potere dello Stato rispetto ai diritti degli individui e sull’importanza dei principi morali di fronte all’autorità oppressiva.