Il padre e la madre di Charlie inizialmente scelgono di mandare Charlie con i suoi nonni (Nonno Joe, Nonna Josephine, Nonno George e Nonna Georgina), ma alla fine solo Charlie e Nonno Joe vai. Questo perché gli altri nonni sono troppo vecchi e fragili per affrontare il viaggio.
Questa è stata una decisione presa da Roald Dahl se stesso. Nonno Joe, sebbene costretto a letto, possiede una certa meraviglia ed eccitazione infantile che lo rendono un compagno perfetto per Charlie. È anche, secondo Dahl, l'unico nonno che crede davvero nell'esistenza della fabbrica di cioccolato di Willy Wonka.
Gli adattamenti cinematografici della storia spesso apportano modifiche alla storia, a volte includendo il nonno Joe nel viaggio alla fabbrica. Questa è una scelta creativa dei realizzatori e non necessariamente riflette il libro originale.
Quindi, nel libro originale , è perché gli altri nonni sono troppo vecchi e fragili per andarci, e nonno Joe, nonostante sia costretto a letto, è l'unico che crede nella fabbrica e può condividere l'entusiasmo di Charlie.