L'invenzione e lo sviluppo dell'altoparlante possono essere fatti risalire a diversi individui e progressi chiave. Sebbene in precedenza vi fossero stati tentativi di riprodurre il suono attraverso vari dispositivi meccanici, il concetto moderno di altoparlante emerse tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Ecco alcuni degli sviluppi chiave che hanno portato alla creazione dell'altoparlante:
1. Johann Philipp Reis:
- Nel 1860, lo scienziato tedesco Johann Philipp Reis inventò un dispositivo chiamato "telefono", in grado di trasmettere suoni semplici tramite un filo.
- Il dispositivo di Reis utilizzava una forma primitiva di riproduzione del suono utilizzando un contatto elettrico intermittente che creava vibrazioni.
2. Alexander Graham Bell:
- Nel 1876, l'inventore scozzese Alexander Graham Bell introdusse il primo telefono pratico, che rivoluzionò la comunicazione.
- Il telefono di Bell utilizzava un principio dinamico secondo cui un diaframma vibrava in risposta alle onde sonore, provocando variazioni nella corrente elettrica.
3. Emile Berliner e Francis Blake:
- Nel 1877, Emile Berliner sviluppò un dispositivo chiamato "trasmettitore telefonico", che migliorò ulteriormente la riproduzione del suono nel telefono.
- Anche Francis Blake, un ingegnere della Western Electric, diede un contributo significativo al miglioramento del telefono di Bell sviluppando un trasmettitore e un ricevitore che producevano un suono più chiaro.
4. Charles Parsons e Oliver Lodge:
- Nel 1878, Charles Parsons e Oliver Lodge dimostrarono un dispositivo noto come "fonautografo parlante", che utilizzava uno stilo attaccato a una membrana per incidere le vibrazioni sonore sul vetro affumicato.
- Pur non essendo un vero altoparlante, questa invenzione ha mostrato la conversione meccanica del suono in forma fisica, creando le basi per i futuri altoparlanti.
5. Ernst Siemens e Werner von Siemens:
- Nel 1878, Ernst Siemens e Werner von Siemens inventarono l'"altoparlante dinamico", considerato una delle prime versioni dell'altoparlante moderno.
- Il loro altoparlante utilizzava il principio dinamico dell'elettromagnetismo, dove una bobina elettrica che si muoveva all'interno di un campo magnetico creava vibrazioni sonore.
6. Thomas Edison:
- Nel 1877, Thomas Edison inventò il fonografo, che registrava e riproduceva il suono utilizzando un cilindro ricoperto di carta stagnola.
- Pur non essendo un altoparlante di per sé, la capacità del fonografo di registrare e riprodurre il suono ha favorito lo sviluppo della tecnologia di riproduzione del suono.
7. Edwin S. Pridham:
- Nel 1925, Edwin S. Pridham, un ingegnere inglese, brevettò un altoparlante a bobina mobile che somiglia molto agli altoparlanti moderni.
- Il progetto di Pridham utilizzava una bobina fissata a un diaframma, che si muoveva in risposta a segnali elettrici, creando onde sonore.
8. Riso e Kellogg:
- Chester W. Rice e Edward W. Kellogg, ingegneri della General Electric, fecero progressi significativi nella tecnologia degli altoparlanti negli anni '20.
- Hanno sviluppato un altoparlante a bobina mobile più efficiente con una qualità del suono e un design migliorati.
Lo sviluppo dell'altoparlante è continuato per tutto il XX secolo, con numerosi inventori, aziende e innovazioni che hanno contribuito al suo perfezionamento. Oggi gli altoparlanti sono componenti essenziali dei sistemi audio, dall'intrattenimento domestico al rinforzo sonoro professionale, e continuano ad essere oggetto di ricerca e miglioramento continui.