Ecco perché:
* era una nuova forma radicale di governo: Prima di Atene, la maggior parte delle società erano governate da re, imperatori o potenti élite. L'idea che i cittadini ordinari potessero partecipare direttamente al governo era rivoluzionaria.
* ha favorito l'impegno e la partecipazione dei cittadini: La democrazia ateniese ha incoraggiato la partecipazione attiva dei cittadini, promuovendo il dibattito, la discussione e il processo decisionale. Ciò ha contribuito a modellare una cultura del pensiero critico e della responsabilità civile.
* Ha avuto un impatto duraturo sulla civiltà occidentale: I principi della democrazia, tra cui la sovranità popolare, lo stato di diritto e i diritti individuali, hanno influenzato i sistemi politici in tutto il mondo.
Mentre la democrazia ateniese aveva i suoi limiti (donne, schiavi e stranieri sono stati esclusi), le sue innovazioni nella governance hanno gettato le basi per forme successive di democrazia rappresentativa e continuano a ispirare il moderno pensiero politico.