Nella teoria musicale dell'antica Grecia, si credeva che ciascuno dei sette modi musicali (dorico, frigio, lidio, mixolidio, eoliano, ionico e ipolidiano) suscitasse risposte emotive o caratteristiche specifiche quando ascoltato. Tuttavia, le emozioni associate a ciascuna modalità variano a seconda dei diversi teorici e fonti musicali. Ecco alcune qualità emotive storicamente attribuite ai modi:
Dorian: Grave, serio, dignitoso, maestoso
Frigio: Selvaggio, appassionato, intenso, feroce o triste
Lidia: Rilassante, rasserenante, dolce, tenero, gioioso
Missolidio: Gioioso, giocoso, allegro, allegro, vivace
Eolie: Malinconico, triste, addolorato, lamentoso, gentile
Ionio: Energico, felice, vivace, vibrante, ottimista
Ipolidiano: Divino, mistico, etereo, celestiale