In tutta la poesia, Whitman utilizza vari termini e immagini nautiche per descrivere il viaggio della nazione sotto la guida di Lincoln. La nave è colpita dalle tempeste e affronta sfide, ma il capitano rimane saldo e la guida in sicurezza attraverso acque agitate. L'equipaggio (che rappresenta il popolo della nazione) è fedele al capitano e lavora insieme per superare gli ostacoli.
Ecco alcuni esempi specifici delle immagini nautiche utilizzate nella poesia:
- "O Capitano! Mio Capitano! Il nostro spaventoso viaggio è finito" - La poesia inizia con l'oratore che si rivolge a Lincoln come capitano, indicando la fine del loro viaggio.
- "La nave è ancorata sana e salva, il suo viaggio è terminato e terminato" - Questa frase rafforza l'idea del completamento del viaggio, con la nave che raggiunge sana e salva la sua destinazione.
- "Dal viaggio spaventoso, la nave vincitrice arriva con l'oggetto vinto" - La nave è personificata come un vincitore, sottolineando la leadership di successo di Lincoln e il trionfo della nazione.
- "Esultate, o rive, e suonate, o campane!" - L'immagine delle rive esultanti e del suono delle campane suggerisce un'atmosfera gioiosa e celebrativa all'arrivo della nave.
- "Il mio Capitano giace freddo e morto" - Questa frase segna la morte di Lincoln, la morte del capitano dopo la fine del viaggio.
Utilizzando questa metafora estesa del viaggio di una nave, Whitman ritrae in modo efficace il viaggio della nazione sotto la guida di Lincoln e l'impatto della sua morte. La poesia cattura il senso di perdita, gratitudine e ammirazione per Lincoln e funge da potente tributo al suo ruolo nel plasmare la storia della nazione.