* "Il Castello di Otranto" (1764) di Horace Walpole: Questo romanzo è ampiamente considerato il testo fondamentale della letteratura gotica , introducendo molti elementi che sarebbero diventati i punti fermi del genere, come:
* Un'ambientazione cupa e suggestiva (un castello medievale)
* Eventi soprannaturali ed eventi misteriosi
* Una trama melodrammatica con suspense e intrighi
* Forte enfasi sull'emozione e sul macabro
Sebbene il lavoro di Walpole sia spesso definito il primo romanzo gotico, è importante notare che il genere è emerso da un contesto letterario e culturale più ampio, tra cui:
* Letteratura greca e romana antica: Opere come "L'Odissea" e "L'Eneide" presentavano elementi soprannaturali, temi oscuri ed esplorazione della condizione umana.
* Romanzi medievali: Storie come "Sir Gawain e il cavaliere verde" e "I racconti di Canterbury" esploravano temi di cavalleria, destino e soprannaturale.
* Letteratura rinascimentale e illuministica: Opere come le tragedie di Shakespeare e il "Paradiso perduto" di John Milton trattavano temi della natura umana, della moralità e del potere del destino.
Pertanto, sebbene "Il Castello di Otranto" sia spesso considerato il primo romanzo gotico, è importante riconoscere che il genere si è evoluto da una ricca tradizione letteraria.