Hallie è inizialmente attratta da Liberty Valance perché è tutto ciò che Tom Doniphon non è. È forte, carismatico ed emozionante. Tuttavia, quando Hallie conosce Tom, si rende conto che lui è l'uomo migliore. È gentile, compassionevole e coraggioso.
Il film raggiunge il suo culmine quando Tom Doniphon e Liberty Valance si affrontano in uno scontro a fuoco. Tom Doniphon è vittorioso, ma è anche ferito a morte. Mentre giace morente, Tom Doniphon dice ad Hallie che non è l'eroe che pensava fosse. Ammette di aver sparato a Liberty Valance a sangue freddo.
Hallie è scioccata dalla confessione di Tom Doniphon, ma lo capisce anche. Si rende conto che Tom Doniphon ha dovuto fare quello che ha fatto per proteggere lei e la comunità.
L'uomo che uccise Liberty Valance è un classico western che racconta una storia sull'amore, la perdita e la natura dell'eroismo. Il film ci ricorda che la verità è spesso più complicata di quanto pensiamo e che a volte i migliori eroi sono quelli che non sono perfetti.