Ponyboy Curtis , un pensiero 14 - anno-vecchio ragazzo , che appartiene a un gruppo informale, noto come i ingrassatori , è il narratore . Johnny Cade , il suo migliore amico , è timido e spaventato dopo una vita di abusi da parte dei suoi genitori . Dallas Winston , noto come Dally , è un criminale professionista e il più duro degli ingrassatori . Cherry Valance , interesse amoroso di Ponyboy , è una ragazza di classe superiore datare uno dei Socs , rivali ai Greasers .
The Brothers
Ponyboy vive con i suoi due più anziani fratelli , Sodapop e Darry , dopo la morte dei genitori in un incidente d'auto . Darry sa che Ponyboy è intelligente e spera di poter sfuggire alle ingrassatori per trovare una vita migliore per se stesso .
Bande rivali
Un Soc brutale di nome Bob batte up Johnny , utilizzando gli anelli pesanti per infliggere gravi contusioni sulla sua vittima ingrassatore . Più tardi , Johnny e Ponyboy comincia a parlare con due ragazze Soc , uno dei quali risulta essere la fidanzata di Bob .
Omicidio
Ponyboy torna a casa a tarda notte dopo aver appeso fuori con Cherry . Darry cerca di disciplinare lui , solo per avere Ponyboy scappare . Lui e Johnny sfuggire a un parco , dove si imbattono in Bob ei suoi amici Soc . Bob conosce Ponyboy e Cherry e prende a picchiarlo . Un Johnny paura viene a sua difesa , accoltellato e ucciso Bob . Ponyboy e Johnny si rivolgono a Dally per chiedere aiuto . Egli dà loro i soldi e li istruisce a nascondersi in una chiesa al di fuori della città .
Morte di Johnny
Dally li visita pochi giorni dopo , per scoprire che Ponyboy e Johnny ha deciso di trasformare se stessi in . Prima di poter lasciare , il fuoco catture chiesa , intrappolando diversi bambini piccoli all'interno . Gli ingrassatori loro soccorso , ma un fascio di masterizzazione crolla e si rompe la schiena di Johnny . Dally e Ponyboy prendere Johnny in ospedale , ma lasciano poco dopo . Gli ingrassatori e la Socs , sia in cerca di vendetta , rumble di nuovo , con gli ingrassatori vincere una battaglia sanguinosa . Cherry , sapendo che Bob è morto , riscalda fino a Ponyboy , diventando una spia per gli ingrassatori . Dally e Ponyboy ritorno in ospedale per check-up su Johnny , che muore per le ferite riportate , orgoglioso di aver dato la sua vita per salvare i bambini quando nessuno aveva fatto lo stesso per lui .
Morte di Dally
Dally , turbata dalla morte di Johnny , ritorna alla sua vita di crimine . Dopo rapinare un negozio di liquori , Dally chiede ai ingrassatori aiuto per trovare un nascondiglio . Prima che lo può salvare , la polizia lo rintracciare . Dally tira fuori una pistola , ma la polizia , non sapendo che è scaricato , lo sparare morto .
Conclusione
Ponyboy lotta con la morte di Dally e Johnny . Egli dice a tutti che ha ucciso Bob e che Johnny è ancora vivo . Ponyboy viene messo sotto processo per omicidio , ma è chiaro che lui è innocente . Alla fine accetta i recenti avvenimenti e decide di scrivere un libro sulla vita di un ingrassatore in modo che altri bambini dal lato sbagliato dei binari sapranno che c'è qualcuno là fuori come loro .