La più antica letteratura afro-americano si è concentrata sulla " macchia indelebile " della schiavitù sul suolo americano . Gli scrittori sono concentrati sui temi della schiavitù , sottolineando la crudeltà , umiliazione e la disumanizzazione ultimo degli schiavi . Essi sono stati per lo più scritti da schiavi che erano fuggiti in libertà . Narrazioni schiavi Classic includono la " narrativa della vita di Frederick Douglass , uno schiavo americano " di Frederick Douglass e "Avvenimenti nella vita di una schiava " di Harriet Jacobs . La schiavitù e narrativa slave sono temi ricorrenti nella letteratura afro-americana adottata in tempi moderni da scrittori come Toni Morrison e Alice Walker .
Alienazione per colori -Line
" il problema del ventesimo secolo è il problema della linea del colore ", WEB Du Bois ha scritto in" The Souls of Black Folk . " afro-americani erano liberi dalla schiavitù dopo la guerra civile , ma la linea di colore tenuto loro segregati ed emarginati . Anche se la popolazione bianca aveva una concezione del " negro " come gruppo , sembrava non avere idea di come un individuo . Di Ralph Ellison " Invisible Man " è un fulgido esempio di questo tema . Il suo libro è un resoconto cerebrale di un uomo di colore che , nonostante i notevoli sforzi per superare la linea del colore , si ritrova alienato da entrambi neri e bianchi .
Il Nuovo , Angry
Negro
il sconvolgimento drammatico nella condizione materiale degli afroamericani si riflette nella letteratura hanno prodotto . Industrializzazione rapida e migrazione in città come Chicago e New York hanno creato le condizioni favorevoli per una identità reinventato . Mentre il tema del servilismo di dignità era sempre presente nella letteratura afro-americana , la " New Negro Movement " durante il Rinascimento di Harlem ha sottolineato radicalismo tendente al militanza sia la politica e le arti . Scrittori vedevano la letteratura come strumento per portare cambiamenti socio-politici , un atteggiamento migliore espresso da WEB Famosa dichiarazione Du Bois ' , " Tutta l'arte è propaganda e sempre deve essere . "
Un viaggio in Africa
Africa incombe nell'immaginario di tutti gli afro -americani scrittori in due modi . Coloro che hanno attraversato l'Atlantico sulle navi di schiavi portati Africa con loro per il suolo americano . Questo Africa sopravvisse per via orale nella musica e folklore e fu poi completata da scrivere . Inoltre , i discendenti degli schiavi guardarono Africa per ispirazione e una cura per il trauma della schiavitù e un senso permanente di nostalgia per la patria perduta . Alex Haley di " Roots " è un classico esempio del tema viaggio - a - Africa .