* Porta molto bassa: I deserti di solito ricevono meno di 10 pollici (25 cm) di pioggia all'anno.
* Alti tassi di evaporazione: La quantità di acqua che evapora dal suolo è molto più alta della quantità di pioggia.
* Vegetazione sparsa: A causa della mancanza di acqua, i deserti hanno pochissime piante.
* Temperature estreme: I deserti hanno spesso giorni molto caldi e notti fredde.
Mentre la Colombia ha aree come la penisola di La Guajira che sono molto secche e semi-aride, non soddisfano tutti i criteri di un vero deserto. Queste aree in genere hanno un po 'di pioggia e la vegetazione è presente, sebbene scarsa.