Nello spettacolo, gli uomini balinesi si siedono in cerchi concentrici, con la parte superiore del corpo nuda, e guidati da due uomini che suonano i piatti che si siedono schiena contro schiena al centro del cerchio. Tutti i ballerini oscillano avanti e indietro, i fianchi e la testa seguono il loro esempio. Mentre sono in uno stato di trance, cantano la parola "keh-chack, keh-chack" più e più volte al ritmo del gamelan che viene suonato allo stesso tempo. Alcuni ballerini che interpretano le scimmie entrano nell'arena. Indossano parei a quadri bianchi e neri, che rappresentano le scimmie. Formano tre gruppi, ciascuno dei quali rappresenta uno dei tre eserciti di scimmie di Sugriva, il generale delle scimmie.
La storia di Kecak:
Nel racconto Ramayana, Dewi Sita, la moglie di Rama, è stata rapita dal re Lankan, Rahwana. Rama e suo fratello Laksamana cercano l'aiuto di Sugriwa e del suo esercito di scimmie per invadere il palazzo di re Rahwana e salvarla. Prima di essere disposto ad aiutare, Sugriwa chiede a Rama di aiutarlo a recuperare il suo regno, che è stato usurpato da suo fratello. Rama accetta di assistere Sugriwa e, come promessa del suo sostegno, dà a Sugriwa il suo anello. Con l'anello come convalida della promessa di Rama, Sugriwa convoca il suo esercito e lo incarica di trovare Dewi Sita.
Uno dei generali di Sugriwa è la scimmia abile e piena di risorse, Hanuman. Guida un gruppo di scimmie di albero in albero alla ricerca di Dewi Sita, e alla fine la trova nel boschetto di Ashoka, dove è tenuta prigioniera da Rahwana. Hanuman parla con Dewi Sita e la rassicura che è lì per aiutarla. Rama, Laksamana, Sugriwa e il resto dell'esercito delle scimmie (incluso Hanuman) hanno ora invaso Lanka.
A questo punto della danza kecak, gli uomini che interpretano le scimmie si agitano e, mentre il ritmo della musica gamelan accelera, diventano frenetici. Alcuni entrano in trance e vengono posseduti dagli spiriti. La trance viene interrotta quando il leader della danza agita un pugnale kris o un keris sopra le loro teste. Si dice che il Kris sia l'unica cosa che può rompere la loro trance.
Kecak oggi
Kecak è stato creato negli anni '30 da un pittore tedesco di nome Walter Spies, che si è ispirato al rituale sanghyang. Oggi, il kecak viene eseguito nei villaggi di Bali come forma di intrattenimento per i turisti. Viene anche eseguito nei templi durante le cerimonie religiose. Kecak è una popolare attrazione turistica e viene spesso rappresentata in teatri o templi all'aperto a Ubud, Kuta e Denpasar.
Kecak è uno spettacolo unico e accattivante che offre uno sguardo sulla cultura e sulle tradizioni di Bali.