1. Rinnovamento spirituale:
La Ghost Dance è emersa in un periodo in cui molte comunità di nativi americani hanno dovuto affrontare sfide sociali, culturali ed economiche a causa dell'invasione dei coloni europei e delle politiche di assimilazione del governo degli Stati Uniti. Il movimento offriva speranza spirituale, rinnovamento e un senso di unità tra le tribù.
2. Rivitalizzazione e resistenza:
La Ghost Dance mirava a rivitalizzare le tradizioni e le pratiche culturali dei nativi americani che erano minacciate da forze esterne. Rappresentava una forma di affermazione culturale e di resistenza contro il dominio della società euro-americana e la soppressione delle credenze indigene.
3. Profezie messianiche:
Il movimento si basava su profezie che promettevano il ritorno degli antenati defunti e la restaurazione delle terre dei nativi americani. I seguaci credevano che eseguendo la Danza dei Fantasmi avrebbero ottenuto protezione, ricchezza e potere spirituale, mentre i loro nemici sarebbero stati sconfitti.
4. Camicie fantasma:
Molti partecipanti alla Danza dei Fantasmi indossavano "camicie fantasma", che realizzavano in cotone o mussola. Si credeva che queste magliette fossero intrise di poteri soprannaturali che avrebbero protetto chi le indossava dai proiettili e dai danni durante gli scontri con l'esercito e i coloni statunitensi.
5. Rituali e danze:
La Ghost Dance prevedeva rituali, canti e danze comuni che duravano per ore. I partecipanti si impegnavano in movimenti ritmici, ritenuti in grado di indurre visioni spirituali e connettersi con il mondo degli spiriti.
6. Rivitalizzare le pratiche tradizionali:
Il movimento incoraggiava i nativi americani a praticare le loro cerimonie e stili di vita tradizionali, tra cui la caccia, la raccolta e la vita in armonia con la natura. Ha cercato di preservare le pratiche culturali che rischiavano di essere perse o soppresse.
7. Solidarietà pan-indiana:
Il movimento Ghost Dance ha trasceso i confini tribali e ha riunito diversi gruppi di nativi americani. Ha favorito un senso di solidarietà pan-indiana e di unità intertribale contro le minacce comuni che hanno dovuto affrontare.
Tuttavia, la Ghost Dance incontrò anche resistenza e violenti scontri con l'esercito e i coloni statunitensi, culminati nel massacro di Wounded Knee nel 1890, dove furono uccisi centinaia di Sioux Lakota. Nonostante queste sfide, la Ghost Dance rimane una parte significativa della storia dei nativi americani e continua ad essere praticata oggi in alcune comunità indigene.