Saldívar aveva sottratto denaro dal fan club e dalle boutique di Selena ed era stato affrontato al riguardo dal padre di Selena, Abraham Quintanilla Jr., il 31 marzo 1995. Selena incontrò Saldívar al motel Days Inn per recuperare i documenti finanziari e durante il loro incontro, Saldívar sparò a Selena una volta alla schiena con un revolver calibro 38. Selena è riuscita a correre nell'atrio del motel, dove è crollata ed è morta.
Saldívar è stata giudicata colpevole di omicidio di primo grado e condannata all'ergastolo con possibilità di libertà condizionale nel 2025. Le è stata negata la libertà condizionale due volte, nel 2020 e nel 2021.