1. Leadership religiosa:
- I sacerdoti fungevano da intermediari tra gli dei e il popolo.
- Eseguivano riti religiosi, cerimonie e sacrifici per placare e onorare le divinità.
- Interpretavano la volontà divina e offrivano guida al re, all'élite dominante e alla popolazione in generale su questioni religiose.
2. Amministrazione dei templi:
- I sacerdoti erano responsabili della gestione e dell'amministrazione dei templi, che fungevano da centri di culto, istruzione e attività economiche.
- Supervisionavano il personale del tempio, inclusi musicisti, cantanti e scribi.
- Erano coinvolti nella raccolta e distribuzione delle entrate del tempio, comprese le offerte e le decime della comunità.
3. Istruzione:
- I templi svolgevano un ruolo significativo nell'istruzione e i sacerdoti fungevano da insegnanti e studiosi.
- Educavano giovani provenienti da famiglie d'élite in varie discipline, tra cui lettura, scrittura, matematica, astronomia e testi religiosi.
- Gli scribi, che venivano formati nei templi, ricoprivano posizioni importanti nell'amministrazione, nel commercio e nella diplomazia.
4. Divinazione e profezia:
- I sacerdoti erano abili nella divinazione, che implicava l'interpretazione di segni, presagi e sogni per predire eventi futuri.
- Facevano profezie e offrivano consigli basati sulle loro divinazioni, influenzando le decisioni politiche e le strategie militari.
5. Coinvolgimento politico:
- I sacerdoti spesso ricoprivano posizioni di potere politico ed erano influenti nel processo decisionale.
- Consigliavano il re su questioni religiose e politiche, oltre a interpretare i messaggi divini per guidarlo nel governo.
- In alcuni casi, i sacerdoti potevano esercitare una significativa autorità politica e influenzare la successione dei governanti.
6. Assistenza sociale:
- I templi erano centri di assistenza sociale e i sacerdoti svolgevano un ruolo nel fornire assistenza ai bisognosi.
- Hanno distribuito cibo, vestiti e altri beni di prima necessità ai poveri, alle vedove e agli orfani.
- I templi fornivano anche rifugio a coloro che cercavano rifugio dalla violenza o dall'oppressione.
7. Contributi culturali e artistici:
- I sacerdoti hanno svolto un ruolo vitale nello sviluppo e nella conservazione della cultura e dell'arte sumera.
- Composero inni, preghiere e testi letterari che riflettevano credenze e pratiche religiose.
- Sono stati coinvolti nella creazione di sculture, dipinti e altre opere d'arte raffiguranti temi religiosi.
Nel complesso, i sacerdoti nella società sumera erano individui molto stimati che esercitavano la loro influenza in ambito religioso, educativo, politico e sociale. Erano rispettati come mediatori tra gli dei e l'umanità, contribuendo in modo significativo allo sviluppo spirituale, intellettuale e culturale dell'antica civiltà sumera.