Spettacolare! racconta la storia di una studentessa delle superiori di nome Nikki (Aly Michalka) che sogna di diventare una cantautrice. Incontra un compagno di studi, Dylan (Nolan Funk), anche lui musicista. I due stringono un legame grazie al loro comune amore per la musica e si aiutano a vicenda a realizzare i loro sogni.
High School Musical, invece, racconta la storia di due studenti delle scuole superiori, Troy (Zac Efron) e Gabriella (Vanessa Hudgens), che si incontrano ad una festa di Capodanno. Scoprono che entrambi hanno una passione per il canto e decidono di fare un'audizione per il musical scolastico. I due affrontano sfide lungo la strada, ma alla fine trovano il successo e l'amore.
Sebbene entrambi i film siano musical ambientati al liceo, hanno storie, personaggi e musica diversi. Spettacolare! è un film più realistico sulle difficoltà nel perseguire una carriera nell'industria musicale, mentre High School Musical è un film più spensierato sulla ricerca dell'amore e dell'amicizia.