1. Confessione di Mary Warren :Mary Warren, una delle principali accusatrici, sperimenta un momento di lucidità e confessa il suo inganno riguardo alla presunta stregoneria. Rivela che Abigail Williams, non le persone accusate, è stata quella che ha agito in modo ingannevole. Questa rivelazione mette in dubbio la validità delle accuse e svela le motivazioni sottostanti di Abigail e dei suoi soci. I lettori iniziano a mettere in dubbio l’integrità e la credibilità dei processi.
2. Smascherata la manipolazione di Abigail :La vera natura di Abigail viene ulteriormente svelata quando tenta di manipolare la situazione e mantenere il controllo sulle accuse. Accusa Mary Warren di essere stata stregata e cerca di screditare la sua testimonianza. Le tattiche di manipolazione di Abigail sottolineano le sue intenzioni malevole ed evidenziano le dinamiche di potere in gioco all'interno della comunità. I lettori arrivano a capire che le accuse sono guidate da vendette personali e non da una genuina preoccupazione per la stregoneria.
3. Il risentimento di Proctor :John Proctor, cittadino rispettato e moralmente integro, esprime la sua frustrazione e il suo risentimento verso il procedimento. Mette in discussione l'autorità del reverendo Hale e i metodi della corte, sottolineando la mancanza di prove concrete e il potenziale danno arrecato a individui innocenti. La posizione di principio di Proctor evidenzia l'ingiustizia della situazione e mina ulteriormente la fiducia del lettore nell'equità dei processi.
4. Resistenza di Giles Corey :Giles Corey, un anziano contadino, simboleggia la crescente opposizione alle accuse e la determinazione a resistere all'ingiustizia. Rifiutandosi di presentare una dichiarazione durante il processo, Corey sceglie una morte dolorosa piuttosto che sottomettersi all'autorità della corte. Il suo atto di sfida dimostra la portata del malcontento della comunità e la crescente consapevolezza che i processi sono diventati una parodia della giustizia.
5. I dubbi del reverendo Hale :Il reverendo Hale, inizialmente convinto della veridicità delle accuse, inizia a mettere in discussione il proprio giudizio quando incontra testimonianze contrastanti e discrepanze nelle prove. I dubbi di Hale minano ulteriormente la legittimità dei processi e mettono in discussione la fiducia dei lettori nella certezza dei procedimenti.
Nel complesso, gli eventi del terzo atto contribuiscono a un cambiamento significativo nella percezione della situazione da parte dei lettori. Le rivelazioni sulle manipolazioni di Abigail, l'esposizione del risentimento di Proctor, l'atto di resistenza di Giles Corey e i crescenti dubbi del reverendo Hale lavorano tutti insieme per erodere la fiducia nell'equità e nell'accuratezza dei processi alle streghe. I lettori iniziano a simpatizzare con gli imputati e a mettere in discussione le motivazioni e le azioni di coloro che guidano l’accusa.