* Harry viene presentato come un bambino orfano che vive con la zia, lo zio e il cugino viziati negligenti. È trattato male e tenuto in un armadio nel sottoscala.
* Nel suo undicesimo compleanno, riceve la visita di un gigante di nome Hagrid. Hagrid rivela che Harry è un mago e che i suoi genitori sono stati assassinati dal malvagio Lord Voldemort.
* Hagrid informa Harry che è stato accettato alla Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. Viene a sapere anche che Voldemort ha cercato di ucciderlo quando era bambino, ma l'amore dei suoi genitori lo ha protetto, lasciando Voldemort impotente.
* Hagrid porta Harry a fare shopping magico a Diagon Alley, dove acquista tutto il materiale scolastico, inclusa una bacchetta magica, un gufo e il suo primo libro di testo.
* Il capitolo termina con Harry che finalmente apprende la verità sui suoi genitori e sulla sua eredità magica. È sopraffatto ma entusiasta di iniziare il suo viaggio a Hogwarts.
Nel complesso, il capitolo 1 pone le basi per il resto della serie introducendo il background unico di Harry, il suo destino magico e l'incombente minaccia di Voldemort.