Il rosso non ha mai ucciso nessuno. Fu condannato per un crimine legato al gioco d'azzardo e prese la pena nella prigione di Shawshank, dove incontrò Andy.
È importante distinguere tra il narratore (rosso) e la persona che ha commesso il crimine (Andy). La storia ruota attorno alla resilienza e alla determinazione di Andy a dimostrare la sua innocenza e la prospettiva in evoluzione di Red sulla vita e sulla speranza.