Pachacuti è considerata una delle figure più importanti della storia andina ed è riconosciuto come uno dei più grandi sovrani delle Americhe precolombiane. Condusse una serie di campagne militari che espansero l'Impero Inca da un piccolo regno nella regione di Cusco al più grande impero delle Americhe, estendendosi dall'attuale Ecuador al Cile e all'Argentina.
Pachacuti fu anche un grande amministratore e organizzatore. Stabilì un sistema di governo centralizzato, divise l'impero in quattro regioni e creò una rete di strade e sistemi di comunicazione. Promosse anche le arti, le scienze e la religione e gli viene attribuita la costruzione di molti importanti edifici e monumenti, tra cui Machu Picchu.
Il regno di Pachacuti segnò l'inizio di un'età dell'oro per l'Impero Inca, che raggiunse il suo apice sotto suo figlio e successore, Túpac Inca Yupanqui. L'eredità di Pachacuti continua ad essere celebrata oggi ed è considerato un eroe nazionale in Perù e Bolivia.