Ciò causò grandi difficoltà alle compagnie teatrali e agli attori che dipendevano da loro per vivere. Alcune compagnie hanno potuto girare per le province, ma altre sono state costrette a sciogliersi. Gli attori rimasti disoccupati spesso si dedicavano alla criminalità o alla prostituzione per sopravvivere.
La chiusura dei teatri ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo del dramma inglese. Durante questo periodo, molti drammaturghi si dedicarono alla scrittura di drammi da armadio (drammi non destinati alla rappresentazione). Alcuni di questi drammi nascosti furono tra le opere più significative dell'era elisabettiana, tra cui _Amleto_, _Otello_ e _Re Lear_ di Shakespeare.
Quando i teatri riaprirono nel 1594, furono soggetti a nuove restrizioni. Il governo imponeva un sistema di licenze su tutti gli spettacoli e i teatri potevano operare solo in determinati giorni della settimana. Nonostante queste restrizioni, l'industria teatrale di Londra si riprese rapidamente e la città divenne presto il centro del mondo anglofono per il teatro.