Cosa succede all'inizio della West Side Story?

La storia inizia nell'Upper West Side di Manhattan a metà degli anni '50, dove due bande di strada, i Jets e gli Sharks, intraprendono una guerra per il territorio. I Jets, guidati da Riff, sentono che il loro territorio è minacciato dagli Sharks, composti da immigrati portoricani. Tony, l'ex leader dei Jets, cerca di mediare il conflitto tra i due gruppi ma trova sempre più difficile rimanere neutrale mentre la violenza aumenta.

L'azione inizia quando i Jets si ritrovano in un drugstore. L'azione si sposta poi in un ballo nella palestra locale, dove Tony incontra e si innamora di Anita, la ragazza di Bernardo. La relazione tra Tony e Anita è vietata a causa della rivalità tra i Jets e gli Sharks, e il loro amore innesca una catena di eventi che portano a tragiche conseguenze.