* La storia di re Leir: La trama principale di Re Lear è basata sulla leggendaria storia di Re Leir, una figura della mitologia britannica che si dice abbia governato durante il IX secolo a.C. Questa storia era familiare a Shakespeare attraverso varie fonti, comprese le opere di Geoffrey di Monmouth e le Cronache di Holinshed.
* L'influenza del dramma classico: Shakespeare era un grande ammiratore del dramma classico greco e romano, e Re Lear mostra l'influenza di queste opere nei suoi temi, nella struttura e nel linguaggio. Ad esempio, l'enfasi dell'opera sul potere distruttivo della passione e dell'ambizione ricorda le tragedie di Sofocle ed Euripide, mentre il suo uso della retorica e dei giochi di parole ricorda le commedie di Aristofane e Plauto.
* Esperienze personali di Shakespeare: Shakespeare potrebbe anche essere stato ispirato a scrivere Re Lear dalle sue esperienze personali. L'opera tratta i temi dell'invecchiamento, dei conflitti familiari e della perdita di potere, tutti problemi con cui Shakespeare era alle prese nella sua vita nel momento in cui scrisse l'opera.
In definitiva, è probabile che l’ispirazione per Shakespeare per scrivere Re Lear sia stata una combinazione di questi e altri fattori. L'opera è un'opera d'arte complessa e sfaccettata, e la sua popolarità duratura è una testimonianza dell'abilità di Shakespeare come drammaturgo e della sua capacità di attingere a temi umani universali.