Goneril: La figlia maggiore di Lear, che sposa il Duca di Albany e diventa la più assetata di potere e spietata delle tre sorelle.
Regan: La seconda figlia di Lear, che sposa il duca di Cornovaglia e diventa spietata quasi quanto sua sorella Goneril.
Cordelia: La figlia più giovane e virtuosa di Lear, che rifiuta di adulare suo padre e viene bandita dal regno.
Edmund: Il figlio illegittimo del conte di Gloucester, che progetta e manipola la sua strada verso il potere.
Edgar: Figlio legittimo del conte di Gloucester, che si traveste da pazzo per evitare di essere ucciso da Edmund.
Sciocco: Un personaggio saggio e spiritoso che funge da consigliere e coscienza di Lear.
Conte di Gloucester: Un potente nobile che viene ingannato da Edmund inducendolo a rivoltarsi contro il suo figlio legittimo, Edgar.