* Credenze religiose: All'inizio del XVII secolo, i puritani inglesi credevano che le donne non dovessero essere viste in pubblico e che recitare fosse un'attività peccaminosa. Ciò ha reso difficile per le donne trovare lavoro in teatro.
* Convenzioni sociali: All'inizio del XVII secolo era considerato socialmente inaccettabile che le donne recitassero sul palco. Questo perché ci si aspettava che le donne fossero modeste e riservate, e la recitazione era vista come un'attività pubblica e in cerca di attenzione.
Come risultato di questi fattori, gli uomini interpretarono parti femminili nei teatri inglesi fino alla fine del XVII secolo. Questa pratica era conosciuta come "ruoli dei calzoni".
Alcuni attori famosi che hanno interpretato parti femminili nel teatro elisabettiano includono:
* Edward Alleyn: Alleyn era un attore protagonista dell'era elisabettiana. Era particolarmente famoso per la sua interpretazione del ruolo femminile di Cleopatra nell'opera di William Shakespeare "Antonio e Cleopatra".
* Richard Burbage: Burbage fu un altro attore protagonista dell'era elisabettiana. Era particolarmente famoso per la sua interpretazione del ruolo femminile di Desdemona nell'opera di William Shakespeare "Otello".
* Robert Armin: Armin era un comico particolarmente famoso per la sua interpretazione del ruolo femminile di Moll Cutpurse nella commedia "The Roaring Girl".
La pratica degli uomini che interpretavano parti femminili nel teatro in Inghilterra terminò alla fine del XVII secolo. Ciò era dovuto in parte alla crescente popolarità delle attrici e in parte al cambiamento dell'atteggiamento nei confronti delle donne nella società.