1. Storyboarding e design:
* Storyboarding: Simile a oggi, gli animatori avrebbero prima creato uno storyboard, che era una serie di disegni che delineavano le scene chiave e le azioni dell'animazione. Ciò ha contribuito a visualizzare il flusso della storia e stabilire i tempi dell'animazione.
* Design di caratteri e impostazioni: Gli animatori progetterebbero quindi i personaggi e gli ambienti in dettaglio. Questi disegni venivano spesso disegnati su carta.
2. CEL Animazione:
* Cels: I "Cels" erano fogli trasparenti di acetato di celluloide su cui gli animatori avrebbero attinto. Ogni cel rappresenterebbe un singolo fotogramma dell'animazione.
* Cel multipli: Per scene con sfondi complessi o più caratteri, gli animatori impilerebbero Cels uno sopra l'altro, creando un effetto a strati.
* Disegno ogni frame: Gli animatori hanno dovuto disegnare meticolosamente ogni fotogramma dell'animazione, spesso disegnando lievi variazioni per creare l'illusione del movimento. Ciò ha comportato il disegno del personaggio in più pose per ogni movimento e gli elementi di sfondo e in primo piano dovrebbero anche essere regolati per transizioni fluide.
3. Rotoscoping (opzionale):
* Riferimento live-action: Alcuni animatori userebbero il rotoscoping, una tecnica in cui tracciavano filmati dal vivo per creare un movimento più realistico. Ciò è stato particolarmente utile per azioni complesse o scene con personaggi umani.
4. Inchiostro e vernice:
* Inchiostro e vernice: Dopo che i Cels furono disegnati, furono inchiostrati per creare linee pulite e poi dipinte scrupolosamente con i colori desiderati.
5. Lavori e tempi della fotocamera:
* Funzione fotocamera: Gli animatori avrebbero quindi assemblato i CEL in ordine, utilizzando una fotocamera speciale progettata per l'animazione. La fotocamera catturerebbe ogni frame individualmente, creando una striscia di pellicola.
* Timing: Gli animatori hanno controllato attentamente la velocità con cui il film è stato esposto per creare la velocità di animazione desiderata.
6. Suono e musica:
* Effetti sonori e musica: Gli effetti sonori e la musica sono stati spesso aggiunti separatamente, con i redattori del suono che sincronizzano meticolosamente l'audio con gli elementi visivi.
Il processo ad alta intensità di lavoro:
L'intero processo ha richiesto estremamente tempo e ha richiesto molta abilità e pazienza. Un solo minuto di film d'animazione potrebbe richiedere migliaia di singoli cornici disegnate a mano.
Alcuni primi esempi:
* "Fantasia" (1940): Questo classico film Disney è un ottimo esempio dell'arte e delle abilità tecniche coinvolte nella tradizionale animazione CEL.
* "Biancaneve e i sette nani" (1937): Un altro primo capolavoro Disney, questo film ha spinto i confini dell'animazione in quel momento.
L'avvento dei computer e dell'animazione digitale ha cambiato significativamente il processo di animazione. Tuttavia, l'eredità della tradizionale animazione CEL vive nell'arte e nell'artigianato di quei primi pionieri.