Esistono diversi motivi per cui l’uso dei personaggi dei cartoni animati nella pubblicità delle sigarette è stato considerato dannoso:
- Appello ai bambini: I personaggi dei cartoni animati attirano spesso i bambini e il loro utilizzo nella pubblicità delle sigarette potrebbe far sembrare il fumo attraente e desiderabile per i giovani. Ciò è stato considerato particolarmente preoccupante poiché i bambini sono più suscettibili all'influenza della pubblicità e potrebbero avere maggiori probabilità di iniziare a fumare se esposti a tali pubblicità.
- Associazione con emozioni positive: I personaggi dei cartoni animati sono spesso associati a emozioni positive, come felicità, divertimento ed eccitazione. Utilizzando personaggi dei cartoni animati nella pubblicità delle sigarette, le aziende produttrici di sigarette sfruttavano queste associazioni positive e creavano un'immagine favorevole del fumo.
- Percezione del fumo come innocuo: I personaggi dei cartoni animati possono rappresentare il fumo come un'attività innocua e persino divertente. Utilizzando personaggi dei cartoni animati nella pubblicità delle sigarette, le aziende produttrici di sigarette minimizzavano i potenziali rischi per la salute associati al fumo e lo facevano sembrare un'abitudine sicura e accettabile.
- Indebolire gli sforzi antifumo: L'uso di personaggi dei cartoni animati nella pubblicità delle sigarette potrebbe compromettere gli sforzi antifumo e confondere il pubblico, in particolare i giovani, sui pericoli del fumo. Presentando il fumo in una luce positiva, i personaggi dei cartoni animati potrebbero mettere in ombra gli avvertimenti sulla salute e scoraggiare i giovani dal prendere sul serio i rischi del fumo.
A causa di queste preoccupazioni, molti paesi hanno introdotto divieti sull’uso di personaggi dei cartoni animati nella pubblicità delle sigarette per proteggere i bambini e i giovani e scoraggiarli dall’iniziare a fumare.