Da dove viene la viola?

La viola è un membro della famiglia degli strumenti a corda, e le sue origini possono essere fatte risalire agli inizi del XVI secolo. Si ritiene che la viola si sia evoluta dalla vielle medievale, uno strumento ad arco popolare in Europa durante il Medioevo. La viella aveva il corpo arrotondato e quattro o cinque corde, e veniva suonata con l'archetto. Nel corso del tempo, la vielle iniziò a essere modificata e nel XVI secolo si evolse nella viola da gamba, uno strumento più grande con sei corde che veniva suonato tenuto tra le gambe. La viola da gamba era popolare sia per l'esecuzione solista che per quella d'insieme, ed era spesso utilizzata nella musica da camera e nelle opere orchestrali.

Nel XVII secolo la viola da gamba cominciò ad essere sostituita dalla viola da braccio, strumento che si portava sulla spalla come la viola moderna. La viola da braccio aveva forma e dimensioni simili alla viola da gamba, ma aveva il fondo più piatto e il manico più corto. Aveva anche quattro corde, accordate come la viola da gamba. La viola da braccio divenne rapidamente lo strumento preferito per suonare nelle orchestre, e col tempo sostituì del tutto la viola da gamba.

La viola moderna è una discendente diretta della viola da braccio e nel corso dei secoli è cambiata molto poco nel design. È uno strumento bellissimo con un suono ricco e morbido ed è un membro essenziale dell'orchestra moderna.