Come è stato sfigurato il fantasma dell'opera?

Nel romanzo Il fantasma dell'opera di Gaston Leroux, il personaggio principale, Erik, noto come il Fantasma, è descritto come avente un'orrenda deformità. Non viene mai dichiarato esplicitamente quale sia la deformità, ma nel corso del romanzo vengono fornite diverse descrizioni. Si dice che il volto di Erik sia "orribilmente sfregiato" e che indossi una maschera per nasconderlo. Si dice anche che abbia una "faccia spaventosa" e un "viso sfigurato". Alcuni lettori credono che la deformità di Erik sia il risultato di un incidente infantile, mentre altri credono che sia un difetto congenito.